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第 45 章（第2页）

他忽然展颜一笑，那笑一闪而逝，快得像幻觉，乔淞月疑心自己是不是看错了。

“夫人提醒得是。”他微微颔首，很是赞同，语气之间少了之前的刻意嘲弄，多了几分难以捉摸的深沉，“戏假情真，易伤己身。本侯自有分寸。”他退后一步，拉开了两人之间过于危险的距离，目光望向了窗外，“时辰差不多了。乔姨娘，请吧。”

乔淞月最后看了一眼镜中那个陌生又熟悉的“自己”，尽快适应了“乔姨娘”的身份，她深吸了一口气，像一位即将踏上战场的将军，目不斜视，率先迈步，朝着门外走去。浅碧色的拖地后裙摆柔柔地拂过门槛，发间步摇轻晃，在午后明亮的阳光里，划出一道凛冽的亮色弧线。

戚鸣毓目送着那道纤细坚毅的背影，眼里是他自己都没有察觉到的专注和赞赏。

云来客栈，天字一号房。

暮色渐起，把西峡渡口地最后一点喧嚣掩盖。

窗户外，江风呜咽，衬得这间燃着明烛，铺陈奢靡的临江上房，有些迷蒙阴暗。八仙桌上珍馐罗列，玉盘叠翠，金丝炭笼无声地吐着暖意，却驱不散中间主位上那个老者周身散发的阴鸷湿寒。

赫公公，他裹在锦缎长衫里的身躯瘦小干瘪，远看像一只枯藤成了精。

脸上面皮看着倒是白净无须，但是眼袋松弛下垂严重，一双小眯眯眼半开半阖，手里拿着汤匙正搅动着鱼翅羹，动作欢快的让人心头发毛。

他下首两侧，几名本地富商像一个个的泥胎木偶，脸上带着谄媚的笑容，诚惶诚恐。

赫公公的斜对面，隔着一张宽大的桌案，霖川巨贾戚鸣三慵懒地倚着背椅。

一身内敛的贵气，似乎还带着几分病气，他眼神似笑非笑，目光随意扫过全场，带着无形的掌控力。身后侍立的两名“护卫”，气息沉凝，纹丝不动。

乔淞月，“乔姨娘”，端坐戚鸣三身侧稍后。浅碧云锦上襦勾勒出她的纤巧肩颈，月白绫罗裙垂落，堕马髻斜簪的步摇，随着她细微的动作轻晃，折射出一道道细碎的冷光。

她脸上那道结了痂的小血痕，在柔和的烛灯光晕下，像雪地寒梅，为她平添几分白皙外的瑰丽颜色。她微垂着眼睫，长睫毛在眼下投下小片阴影，指尖无意识地绕着喜系在腰间的一枚玉佩上的流苏，姿态拘谨又疏离，把一个落魄官家小姐做来的“外室”，演得入骨三分。

“戚老板，”赫公公大约吃饱了饭，终于放下汤匙，尖细的嗓音像钝刀刮过朽木，听起来有些刺耳，“这西峡渡的‘八珍烩鱼翅’，火候倒是尚可。只是。。。。。。”他拖长了调子，目光似笑非笑地掠过戚鸣毓，带着试探，“比起宫里御膳房那份‘食不厌精，脍不厌细’的讲究，终究是。。。。。。匠气重了些，少了几分浑然天成的贵气。”

戚鸣毓勾起唇角，似谦逊，又似带着商贾骨子里的不卑不亢。他端起酒盏，姿态从容不迫，带着世家浸润出的优雅，偏偏又糅合了商海沉浮的圆滑：“公公金口玉言，一语中的。霖川水乡，鱼虾之鲜尚可称道，怎敢与御前珍馐比肩？不过是些乡野粗食，借花献佛，给公公尝个新鲜，权当解解一路的舟车劳顿罢了。”他仰头，酒液入喉，喉结滚动，动作流畅自然，手上那枚白玉扳指在灯下亮出一抹冷硬内敛的光，毫无暴发户的张扬。

“哦？”赫公公小眼微眯，皮笑肉不笑道，“戚老板倒是会说话。听闻戚老板近年在霖川手笔颇大？丝绸，茶叶，漕运。。。。。。皆有涉猎。连这西峡渡口几家百年字号的老米行，前些日子也悄无声息地改了姓戚？”他话锋突然变得锐利起来，直刺核心。

“不过是混口饭吃，让公公见笑了。”戚鸣毓放下酒杯，手指闲闲转动着扳指，眼神坦荡地迎上他的试探，锐利如电，却又深不见底，“霖川富庶，机会是多。可这水下的暗礁漩涡，也着实不少。没点雷霆手段镇住场子，没棵根深叶茂的大树靠着。。。。。。”他目光意有所指地看了一眼过席间噤若寒蝉的几个富商，带着一种睥睨的倨傲，“只怕今日风光，明日就成了旁人砧板上的鱼肉。戚某行事，向来信奉一个‘利’字当头，该出手时绝不含糊，该依附时。。。。。。”他目光重新望向赫公公，带着商人特有的精明，续道：“也绝不犹豫半分。毕竟，良禽择木而栖，公公您说是不是这个理？”

赫公公眼中精光一闪，呵呵呵低笑两声，摆了摆手，不再纠缠生意上的事，眼睛却缓缓地移向了戚鸣毓身侧的乔淞月。

那小眯眯眼里露出来的目光像阴湿的苔藓一样，毫不掩饰，很有兴趣的细细欣赏起来。

“这位。。。。。。便是戚老板新得的解语花？”赫公公尖细的嗓音黏腻得让人像作呕，“倒真是个。。。。。。钟灵毓秀的大美人儿啊。瞧这眉眼间的清气，这通身的气派。。。。。。啧啧啧，绝非寻常商贾门户能养出的璞玉。呦，怎么着小脸上还有道伤呀。。。。。。”

说着，他身体微微前倾，小眯眯眼牢牢盯着乔淞月，有种刻意的怜惜，眼睛钩子一样狠狠刮过那道小血痕，“看着倒像是新伤？莫不是。。。。。。戚老板这做生意的‘雷霆手段’，也用在了怜香惜玉之上？”

赫公公这边话刚落地，席间所有人的目光都聚焦在乔淞月一个人身上。

乔淞月平时也没少被人围观，可像现在这样被当作“玩物”一样，被男人们研究好奇目光里里外外扫视了个遍，还是头一遭。

她心头微恼，面上却丝毫不显。

她抬起眼睫，大大方方迎上那一道道让人作呕的视线。眼中迅速漫上一层盈盈水光，像一只受惊的幼鹿，带着一丝被当众揭破隐私的惊惶。莹白贝齿轻咬下唇，声音微颤，满是委屈，自怜道：“公公，公公您说笑了。。。。。。妾身福薄，前些日子随，随我家先生去码头看新到的苏绣，人多手杂，不小心。。。。。。被矛头缆绳上崩起的木刺刮了一下。。。。。。”

她微微侧过脸，露出那道伤痕，指尖带着点羞怯轻轻抚过，动作间步摇流苏轻晃，更显她神色楚楚动人，“是妾身自己不当心，不关先生的事。。。。。。”她眼波流转，怯生生地瞥了戚鸣毓一眼，带着依赖，和轻轻的幽怨，欲语还休。