接着我们三人越过结界边缘,一脚踏入那片被夜色包裹的林地。
树影斑驳,风吹过时,枝叶如低语般颤动。地面上覆着一层枯黄与湿润交错的落叶,踩上去发出极轻的响动。
我一边调出坐标仪,一边压低声音说:“第一组符文阵就在前方斜坡尽头,沿着感应点的方向走十五步左右。”
“我先前标记了路径。”德拉科轻声说,从怀中取出一个小巧的金属指针状装置,投射出一线微光在地面缓缓流动,映出他曾勘探时留下的符印标记。
卢修斯没有说话,只抽出魔杖,指尖微动,一道无声护盾随即展开,像一层透明薄膜覆盖我们周围。
“从现在开始,”他低声道,“不要分散,不要脱离护盾覆盖范围。哪怕听见什么,也不许离开三步距离。”
我点头,默默地收紧了手中的阵位灯,眼神落向前方的阴影。
那里,有我们一直追寻的答案。
林中万籁俱寂,只剩下三人的脚步声轻轻落在时间的缝隙里,像是正踏入一段早已被尘封的命运轨迹。
阵位灯的光微弱而稳定,被我收至最低亮度,只勉强照出几步之内的落叶与湿苔。
空气湿润黏腻,带着魔力搅动后的细微震荡,我能感觉到皮肤下的魔纹随之微微发烫。
“这里就是你们上次探查的坐标点?”卢修斯停下脚步,目光在林地斜坡尽头的那一圈枯枝与岩石之间扫过。
“嗯。”我点了点头,轻声应道,“上次就是在这里,我和德拉科第一次发现外围阵心的偏移。”
“这块石头,我记得当时就有裂纹。”我蹲下身,小心地拨开覆盖的落叶,将那枚有着复杂炼金压痕的石片轻轻挖出。
“确实有旧魔力残留。”卢修斯低声说,俯身探查,魔杖尖端浮起一圈圈淡蓝色涟漪,“纹理并未被抹除,说明它仍属于现存网络的一环。只不过这次……它被唤醒过。”
“唤醒?”我眉头一跳,站起来,“你的意思是,这段时间有人动过这里?”
“或者,是阵法本身在自动运行某个延迟回路。”卢修斯的声音更低了些,转头看向我们,“霍尔顿的设想,远比我们当初以为的更深一层。”
“这也许是他设下的自我防御机制。”德拉科开口,眼神警觉地扫过四周,“不靠咒语触发,而是靠外围魔力流动自动调节,一旦外部破坏,它就自行修复。”
我默默点头,却感到指尖一阵轻颤。
就在我握紧阵位灯的那一瞬,我感受到——一股微妙的魔力牵引,从不远处的地表深层缓缓传来。那不是攻击,也不是防御,而像是一道“召唤”。
“你们有感觉吗?”我低声问。
卢修斯抬眼看向我,目光锐利:“你感觉到了?”
“嗯。”我轻轻点头,蹲下身,手掌贴向地面,“不是波动,是……脉冲。像在引导我们去某个方向。”
他没有立刻回应,只是微微眯眼,像是在确认某个猜测。良久,他站直身体,轻声道:“跟着她。”
我抬头看了他一眼,又看了看德拉科,他没有多言,只抿唇点头。
于是我起身,循着那若有若无的魔力脉络缓缓前行。越往深处,空气中的气压越沉重,地面也逐渐由落叶松软转为岩层裸露,嵌有符文的痕迹开始出现。
“这是……另一层阵法构造。”我顿住脚步,指向前方地面那一组螺旋状铭文,“我们上次没有走到这么深。”
“如果这真是艾格文留下的完整网络,那么这里可能是外围至主阵之间的转接环。”卢修斯声音平稳,眼神却愈发沉凝。
德拉科沉默着,指尖已经贴上了手中魔杖的护柄。他显然也察觉到了周围魔力流动的异常——不像之前那样平稳,而像是某种被压抑的回响,逐渐涌动起来。
我忽然觉得有些呼吸不畅,那种召唤感愈发强烈,几乎像是某种低语,在我脑海中一遍遍回响。
我脚下一顿。
一瞬间,我的意识仿佛脱离现实,被猛地卷入某个记忆深处的漩涡。
——那是儿时在祖宅中蜷缩在阁楼角落,怀里抱着一本破旧的炼金笔记本,炉火烧得噼啪作响,窗外的风吹得老木门吱嘎作响。
——是母亲曾在花园中摘下的暮冬玫瑰,那一瓣花香曾让我久久无法忘怀。
——是祖父伏案写下最后一段炼金阵图前,曾回头看我一眼。
他的眼睛里映着符文火光,喃喃道: