长安城,化生寺。
水陆大会功德圆满,钟磬之声悠扬。
唐三藏身披袈裟,立于高台之上,宝相庄严。他刚刚为唐王李世民祈福完毕,正准备下台。
人群中,一个衣衫褴褛、满身生癞的僧人挤了过来,手中托着一件叠得整整齐齐的旧袈裟,还有一根黑不溜秋的锡杖。
“卖袈裟,卖锡杖咯!”
周围人纷纷掩鼻避让,唯有唐三藏停下了脚步。
他能感觉到,这僧人身上有一种说不清道不明的气息,虽形貌污秽,却仿佛与天地相合。
观音菩萨化身的癞头和尚,将两件宝物递了过来。
“圣僧,此去西天路途遥远,妖魔横行,这两件宝物,或可助你。”
唐三藏正要合十拜谢,却听那和尚话锋一转。
“不过,这锦襕袈裟与九环锡杖,并非贫僧所赠,只是代为转交。”
和尚的语气很奇怪,没有了以往点化世人时那种高高在上的指引感,反而带着一丝……小心翼翼。
唐三藏接过宝物,入手温润,神光内敛,确是佛门至宝。
“敢问大师,此去西天,贫僧该去何处寻那护法之人?”
观音看着他,沉默了片刻。
她原本准备好的说辞,是让他去五行山下,解救一只神通广大的妖猴,并用金箍儿约束其心性。
可现在,那金箍儿已经成了粉末。
那个青衣男子的身影,成了所有圣人心头挥之不去的阴影。
她斟酌着词句,缓缓开口。
“圣僧此去,自有天命护佑之人等待。”
“切记,以诚待之,或可结一段善缘。”
说完,她不再多言,转身便混入人群,消失不见。
唐三藏捧着袈裟,愣在原地。
善缘?
观音大士的言辞,为何如此谨慎?仿佛那所谓的“天命护佑之人”,身份非同小可,连她都需要敬让三分。
他想不明白,只能将这疑惑压在心底,归结于佛法玄妙。
数日后,唐王排驾,亲送御弟至关外。
唐三藏拜别了唐王,带着两名随从,一匹白马,毅然踏上了西行的漫漫长路。
他不知道的是,此刻,三十三重天的凌霄宝殿,西天灵山的八宝功德池,无数双眼睛正通过昊天镜、天地宝鉴之类的法宝,注视着这支小小的队伍。
所有大能都在观望。
他们在等,等那个神秘人定下的规矩,在现实中第一次上演。
他们想看看,没有了金箍儿,那个无法无天的猴子,会如何对待这个凡人师父。
西行之路,远比想象中更加凶险。
一行人刚至巩州城地界,便遇上了猛虎。
一名随从,当场被吞食。
唐三藏惊魂未定,继续前行,又在山林中遇到了毒蛇长蛟。
最后一名随从,也命丧蛇口。
荒山野岭,只剩下唐三藏一人,牵着白马,前路茫茫,后无退路。