队伍继续西行,气氛却再也回不到从前。
唐三藏变得沉默,大部分时间都只是骑在马上,垂着眼帘,不知在看马鬃还是在看脚下的路。
那九个骷髅头,像九座大山,压垮了他心中名为“信仰”的圣殿。他不再是天选的取经人,只是个排在第十号的耗材。
猪八戒和沙悟净则彻底变了。他们不再一个喊“师父”,一个喊“师兄”,而是统一了口径,事无大小,都先看孙悟空。
“大师兄,前面有片林子,看着挺阔气,要不要歇歇脚?”猪八戒牵着马,凑过来问。
“大师兄,前方百里,并无妖气,但有一股很强的香火愿力,像是一处人间道场。”沙悟净挑着担,跟在另一侧。
孙悟空扛着金箍棒走在最前头,嗯了一声。
穿过林子,眼前豁然开朗。一座富丽堂皇的庄园凭空出现,雕梁画栋,瑞气千条,门口还有几个美貌的侍女在翘首以盼。
猪八戒眼睛一亮,肚里的馋虫被勾了起来。“哎哟!这荒山野岭的,还有这等好去处!大师兄,俺老猪去化个缘?”
孙悟空还没开口,身后的沙悟净却一把拉住了他。
“大师兄,不对劲。”
沙悟净的脸绷得很紧,他曾是玉帝驾前的卷帘大将,对三界高层的气息再熟悉不过。
孙悟空偏了偏头。
“怎么不对劲?”
“太干净了。”沙悟净压低了声音,每一个字都带着警惕,“这几个女的,还有这整个庄园,表面上是佛光普照,可里子……里子是一股天道敕令的味道。”
猪八戒一愣。“啥叫天道敕令?”
“就是天条的味儿。”沙悟净的表情愈发凝重,“我被罚的时候,那些来宣旨的天官身上就是这个味儿。这不是考验,是来办案的。”
孙悟空的金睛中,早已看穿了幻象。那不是什么庄园,就是一座荒山。而那几个所谓的“美女”,身上缠绕的因果线,一头连着西天灵山,另一头,却接引着更高、更冷漠的意志。
师兄说得对,池塘里的鱼,都被打上了标记。
他咧嘴一笑,扛着棒子就走了过去。“走,去看看。”
庄园内,一位雍容华贵的美妇人早已等候多时,她身旁还站着三位气质各异的绝色女子。
见到唐僧师徒进来,她们并未像寻常人家那般热情招待,只是冷漠地站着,仿佛在审视犯人。
“贫僧自东土大唐而来,前往西天拜佛求经,路过此地,不知……”唐僧双手合十,习惯性地开口。
“唐三藏。”
为首的美妇人,也就是观音的化身,直接打断了他。
她的语气里没有半分慈悲,只有一种居高临下的审判感。
“你可知,你这徒弟孙悟空,逆天行事,擅自斩断沙悟净与天庭的因果,已是弥天大罪,违逆了天数。”
唐三藏的脸色瞬间变得煞白。
猪八戒和沙悟净立刻将兵器握在了手里,紧张地护在孙悟空两侧。
观音没有理会他们,只是摊开手掌,掌心托着一个黑色的项圈。那项圈通体乌黑,上面刻满了密密麻麻的金色佛门真言,散发着一股比金箍儿恐怖百倍的禁锢之力。
“此行若要继续,便让他戴上此‘静心圈’,以消磨心猿,归于正途。”
这不是商量,是通知。
整个庄园的空气都凝固了。四位菩萨的气机,如同四张无形的大网,将此地彻底封锁。
要么戴上,要么死。
唐三藏嘴唇颤抖,他看着那个黑色的项圈,又看了看身旁的孙悟空。那九具前世的尸骨,那流沙河畔沙悟净的痛苦哀嚎,在他脑中疯狂交织。
他忽然抬头,望着观音,问出了一个让所有人都没想到的问题。
“菩萨……弟子敢问,何为正途?是走完这条死了九次的路,还是戴上这个枷锁,变成一具听话的行尸走肉?”
观音的表情第一次出现了变化。
她没想到,这个凡人僧侣,竟敢质疑佛门的安排。
“放肆!佛法宏深,岂是尔等凡夫俗子所能揣度!”一旁的普贤菩萨化身厉声喝道。