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第4章（第1页）

朝廷会试以一大论，三小论为题，考生有三天时间作文，会试期间所有考生和考官都在升天殿内，与外界完全不能联系以防作弊。

次日开考，沈渊自负才学，谈古论今，引经据典信手拈来，莫仲越此时知道他在大考关头，也不冒出来干扰他，一连两天都是第一个交卷。

第三天会试结束，出了考场所有的考生都聚在一起谈论试题，沈渊自然成了众人的焦点，沈渊对于大家的关注只是有礼的回以微笑，正准备回房间休息，却来了名差人对众考生道：“众位两日来辛苦了，监考大人体恤众生劳累，特置酒席，请大家好好吃一顿，祝大家在明日终试考出最佳成绩。”

众考生神色各异，有的一脸了然，有的则面露不屑，沈渊初来不明所以，正想问，却听心头有莫仲越在冷笑：“以前只是听说，原来当真有人如此公开索贿。”

沈渊一愣，不敢声张，只在心里问：“这是怎么个意思？”

莫仲越道：“很简单，监考官请酒宴是假，让考生席间塞红包是真！文科会试不同于武科会试，这里是全封闭的，连圣上都不能进来，在这里监考官便是考生们的天子，能不能考过会试，全看红包的了！”

沈渊胸口一闷：“我……我来考试不是为了做这样的官的！”

莫仲越淡淡道：“你不是想做大官么？那我告诉你，朝廷从来就不是你们这些书生心里以为的纯白圣地，这里可是比哪里都黑着呢！”

沈渊沉默，这时一众考生已经随那差人去往前厅赴宴，沈渊跟了两步，又停了下来。

“不去？”莫仲越问。

沈渊摇头：“我不能做我自己都看不起的人。”

莫仲越叹了一口气，说了句：“迂腐。”倒也没有再劝他。

躺在床板上，窗外是宴席上传来的笑声，偶尔有考生吟诗作赋的声音……

沈渊辗转反侧几回，翻身坐起，苦笑：“别说，还真有点后悔。”

莫仲越没吱声，顺着他的笑容发出两声呵呵。

“我的文章应该不至于真的被刷下来吧……顶多挂个榜尾……”沈渊自言自语道，“要是因为这个被落了榜，我……我……”到底还是忧心的。

“你还有莫家呢，你真要是落了榜，等我回魂之后，我让我爹直接向圣上举荐你。”莫仲越说道。

“那……那也不是我考出来的……”

“我说你这个书呆还真是呆出个境界了，都这时候了，你还纠结这个？”

沈渊没说话，沉默到莫仲越几乎以为他已经睡过去了的时候，他忽然道：“不，我一定能考出来！即便是挂个榜尾！”停了一下又自信满满的道，“不是还有殿试嘛！圣上亲自主考，总埋没不了我。”

7

三日之后，会试放榜，沈渊果然险险的挂在榜尾，虽然一众考生看他的眼神都有些异样，但沈渊心里却平静了许多。除了准备殿试之外，沈渊还特地向莫仲越打听了些朝堂上的礼仪，准备充分只等殿试。

与会试一样，寅时所有入选殿试的考生都在考场集合，由宦官带领着进宫参加殿试。长长的队伍，沿着大街往皇宫里走，考生们都很是紧张，彼此也不敢多话。

沈渊因为是最后一名，因此走在队伍地最后，此时倒也淡定，走着路不时四下看看，发现这条路正是之前去莫家的那要路，便在心里道：“一会儿要经过你家呢。”

莫仲越也在心中轻声笑了一下，目光则投向了莫府的方向。

然而正在这时，队伍停了下来，过了一小会儿开始有些骚动，沈渊听前边的人议论，却原来是考生的队伍遇上了一支送葬的队伍，送的是位贵族家的亡者，因此要让考生的队伍绕道，众考生心中各有不虞，但也不敢多说，前边宦官已经答应，带着队伍就近转了个弯绕到另一条街上去了。

过了一个街口，再转回大道上时，正好是佣兵王府，沈渊一看之下，心中突然一凉，只见王府的门依旧是紧闭着的，但门前悬着黑纱，正幽幽的迎风轻摇……

莫仲越死了。

这个认知令他有种眩晕的感觉，他几乎是立刻在心中大叫莫仲越的名字，生怕莫仲越会就此消失。

莫仲越回应得很快：“我……还在……”透过沈渊的眼，他望着自家门前的黑纱，竟然还是死了么……

沈渊在心里道：“刚刚那送葬的队伍……那是你……”

莫仲越这次没回应，但皇宫已在眼前，沿途再无一家悬黑纱，除了莫家再无其他可能。

“现在追过去或许还有救！”沈渊停下跟随队伍的脚步，轻声但却决然的说道。

莫仲越怔了一怔，道：“什么意思？”不及沈渊回答，他已明白了他的意思，惊道：“你疯了吗？马上就要进宫了，你得去参加殿试！”

沈渊看着渐渐远去的队伍道：“可是不去的话，你就真的要死了！”

“别傻了，沈渊！”莫仲越叫起来，“我已经……已经死了，你去参加殿试吧，做个大官，好好的……”他说着，却忍不住流了一脸热泪，谁又真的想死呢？

沈渊抹了一把脸上的泪水，忽然轻笑一声：“你总算叫我名字了，傻小子逞什么英雄，明明不想死嘛！”他说着，转身向来路奔去，可刚跑了两步，却被一股力量硬生生压住了两腿，又转身去追考生的队伍。

“我当然不想死，可是已经死了不是么？这身子是你的，功名是你的！沈渊，错过了殿试是欺君啊！你会被革除功名，永不录用的！你的抱负呢？听我的，我死了没关系，莫家军还有许多将士，他们能替我保家卫国，但天下可能只有一个沈渊！”莫仲越说着，脚步飞快的赶上队伍，进入皇宫的正阳门已经近在眼前了，前面的考生已经在依旧递交自己的考生号牌准备入殿面圣……