下一刻,托马斯的目光变得凝重,暗道,我甚至来不及向晨霜岭出兵,叶芝就已经如闪电般结束了战斗,现在晨霜岭的驻军士气正旺,实在不可与之争锋。
但是,在这场战役过后,叶芝不论是威望、个人实力还是势力都会进一步壮大,错过了这次良机,以后与之角逐的胜算,将会越来越小。
托马斯站起身来,在领主大厅里来回踱步,目光定格在甜香扑鼻的奶酪蛋糕,抓起一块来囫囵塞进嘴里,感受着糖分所带来的满足感。
托马斯咀嚼着蛋糕,逐渐眯起双目。
“晨霜岭的军队气势如虹,在战场上,已经不可战胜。”
“但叶芝连战多名部落酋长,想必也有负伤……”
“我不如给他下一份战书…在领地问题上,就按照金狮的传统,以决斗的形式,来分出胜负!”
不论是金狮还是罗兰,贵族之间都盛行着决斗文化。不论是宝物的归属乃至领地的纠纷,都可以在决斗场上得出结果。
白夜城名义上是叶芝的领地,但目前却由托马斯占据,双方都有入主白夜城的立场与资格,这种时候,比起战争,决斗反而是更加简单有效的手段。
更关键的是,在托马斯看来,这次决斗自己属于以逸待劳,叶芝刚经历多场大战,若他愿意接下这次挑战,自己的赢面还是很大的!
将挑战书系在一只白面鸮的腿上,让它飞往晨霜岭。
托马斯注视着飞远的猫头鹰信使,满意颔:
“优势在我!”
*
晨霜岭。
叶芝归来之际,领地里举行了盛大的凯旋仪式。
寒冷的冬月,身骑雪白战马的年轻公爵,随着慷慨激昂的进行曲,绕着市中心广场巡游。
彩旗飘扬,欢呼震天,整条街道水泄不通,热烈的气氛似要将漫天的飞雪融化。
此役过后,忍冬花的名号已然深入人心,叶芝也早早命人将忍冬花纹章的旗帜,挂在凯旋的街道上。
此刻,忍冬花的旗帜,在领地上空迎风舒展,潮水般的欢呼声经久不衰。
在一处视野开阔的露台上,身穿白裙的金少女,佩戴着珍珠耳环,宛如一只高贵美丽的天鹅,碧蓝的眼眸凝望着英雄凯旋的身姿。
柯林伫立在特蕾莎的影子当中,一如侍立在狮心王背后,悄无声息,缓缓开口道:
“殿下,前线的战事已经结束……您也该与我一到返回狮宫了,陛下他一定非常想念您。”
特蕾莎轻轻颔,道:“我明白,但请再给我一些时间,让我与叶芝阁下道个别。”
柯林怔了怔,内心掠过一丝异样,心想殿下该不会是……
特蕾莎微微一笑,仿佛洞穿了柯林的心思,道:
“优秀的人,身上总有值得我们喜爱与学习的地方。”
“在前线的这段时间,我学到了许多。”特蕾莎低垂眼帘,手搭在胸口,轻声道,“这些宝贵的经历,会成为我以后做出判断的依据……而现在……”
特蕾莎注视着人群拥簇中年轻公爵的身影,聆听着山呼海啸的欢呼,目光柔和,微笑道:
“让我和大家,一道为这场胜利而庆贺吧。”
盛誉与赞美之声,回响在叶芝的耳畔。
“公爵大人万岁!”
“为了晨霜岭,为了忍冬花公爵!”
胜利有目共睹,赞美充满真挚,叶芝环顾着人群,一张张或眼熟或陌生的面孔上,显露出崇拜、激动与敬畏。
叶芝的心中不由泛起感慨。