“这好办,本官已想出一个办法,就说替百姓捉鬼。”
“捉鬼?”
“正是。就由景佑假扮捉鬼的道士吧,反正他也是被道士养大的。”
景佑惊讶:“啊?我?”
云水谣笑着点头:“没错,就是你。”
云水谣又跟县丞林复商议了一些具体细节。
林复拟了告示,张贴出去,说县令大人请了个能捉鬼的崂山道士,凡是家中有婴鬼作祟的,都可上报官府,官府会请道士协助解决。如实上报的,赏银一百文。
百姓们一开始还有些犹豫,但因有赏银,且相信道士能捉鬼,便纷纷将家里婴鬼作祟的事上报官府,由官府小吏一一登记。
大约十天后,才终于无人继续上报。而统计出来的婴鬼作祟案,一共有三十起。算上孙修明家的案子,就是三十一起,涉及的死者一共有四十人,都是未成年的男孩。
虽然数量不多,但因涉及鬼神之事,也足够骇人听闻了。
这些报官的百姓,因担心婴鬼报复,经常来询问衙役,道士是否真能捉鬼。如果不能,他们要撤回案子。
元景佑扮成了道士,化名虚尘子,回忆着自己师父的模样,在百姓面前装模作样地说了一些专业术语,把百姓唬住了。他们见景佑眉清目秀,博学多才,看着像是有真本事的,也就不再担忧了。
只是,他们开始争相邀请景佑去自己家里捉鬼,有的百姓甚至打了起来。
元景佑赶紧维持秩序,说道:“捉鬼需要找个合适的时辰,现在时机未到,大家先别急。贫道要了解更多细节之后,才能帮大家驱鬼。所以,县令大人若问什么,你们如实回答便是。”
百姓们纷纷同意。
这些百姓有的住得比较远,云水谣临时划出了一片居住区,让他们都住进去。驱鬼未完成之前,先不要回家。
百姓们也比较担心婴鬼作祟的事,不敢离开,全都抱团住在一起。
云水谣在后堂之中仔细查看了这些案件的卷宗。
最早的一起婴鬼杀人案,发生在两年前的二月。
一个叫金有成的工匠,发现自己七岁的儿子被活活掐死,头上还钉着三根铁钉。
当时,有许多邻居都见到了这一幕。金有成伤心之余,本想报官,可围观群众中有人说,这个死法,很像金有成的二女儿的死法。
原来,金有成头胎生的是女儿,二胎生的还是女儿。他对头胎女儿还不错,但第二个女儿出生时,他很生气,竟把那女婴活活掐死。有老人提议,在女婴头上钉几根铁钉,使女鬼畏惧,不敢再投胎到他家,那么下一个来投胎的必是男孩。
金有成听从了建议,真的在二女儿头上钉上三根铁钉,然后弃尸荒山。
后来,他又生了一个儿子,视若珍宝。没想到,养到七岁,却死于非命,还是跟孩子的二姐同一死法。
此事十分离奇怪诞,也不知是谁说,这是女婴的鬼魂回来复仇了。
围观群众有一半信的,也有一半不信的。
金有成自己将信将疑,但心中已十分害怕。为了掩盖心中的恐惧,他当即大骂死去的二女儿,说她扰乱家宅,害死弟弟,狼心狗肺,做人时不受待见,做鬼也是个孤魂野鬼。
结果,第二天,他的大女儿竟开始疯疯癫癫的,拿刀砍人。
老人们说,金有成昨日不该骂死去的二女儿,这是二女儿生气了,要继续作耗,害到大女儿头上了。如果金有成不道歉,并且好好供奉二女儿,为她做法事,二女儿还会继续作乱,到时候可能要害到金有成夫妇的头上。
金有成宁可信其有,便真的将二女儿的灵位供奉起来,说了许多道歉的话,还给二女儿做了法事。
做完这一切后,大女儿竟渐渐地好了,他们家也没再经历过什么坏事。
只是,对于婴鬼的厉害,金有成有了清晰的认知。他非常害怕死去的二女儿,所以也不敢报官,说自己儿子被杀一事。