苏尧闻言,轻笑一声,那笑声里带着几分嘲讽。“大都督说笑了,下官奉旨查案,皇上圣明,早已授予下官便宜行事之权。非常时刻,自然要用非常手段。莫非,大都督是在质疑皇上的决断?”他顿了顿,目光锐利如刀,直刺大都督。“还是说,大都督是在……给某些不法分子提供保护?”最后一句话,苏尧说得极轻,却如同惊雷一般,在众人耳边炸响。大都督脸色骤变,如同吞了一只苍蝇般难看。他指着苏尧,手指颤抖,怒道:“苏尧!你血口喷人!本官为官数十载,兢兢业业,一心为公,何曾包庇过任何不法之徒!你休要信口雌黄,污蔑本官!”苏尧依旧是那副云淡风轻的模样,与刚才那番诛心之言并判若两人一般。“大都督此言差矣,下官只是就事论事罢了。赵大人贪赃枉法,证据确凿,大都督却百般维护,这其中缘由,下官不敢妄加揣测,还请大都督自行解释。”说着,他将目光转向赵勇,一双鹰目要将人看穿一样。“赵大人,您说呢?”赵勇早已吓得魂飞魄散,他哆哆嗦嗦地跪在地上,磕头如捣蒜。“大都督……救命啊!下官冤枉啊!下官从未做过贪赃枉法之事,都是苏尧诬陷下官啊!”“诬陷?”苏尧挑眉,从袖中掏出一叠厚厚的纸张,扔到赵勇面前。“赵大人,这些可是你亲笔签名的账簿,上面清清楚楚地记载着你这些年贪污受贿的每一笔银子。难道,这也是下官诬陷你不成?”赵勇脸色惨白,看着那些账簿,如同看着催命符一般。他张了张嘴,想要辩解,却发现自己什么也说不出来。大都督见状,心中暗骂赵勇蠢货,竟然连账簿都保管不好。他深吸一口气,强压下心中的怒火,对苏尧说道:“苏千户,即便赵勇真的犯了错,也应该交由朝廷处置,你如此行事,未免太过跋扈!”苏尧冷笑一声。“大都督教训的是,下官的确跋扈。不过,下官的跋扈,也是皇上默许的。大都督若是不服,大可进京面圣,当面向皇上参奏下官一本。”他顿了顿,森然的说道。“只是,希望大都督在进京之前,先想想清楚,该如何向皇上解释,为何要包庇一个贪赃枉法的官员。”大都督脸色铁青,被苏尧这番话堵得哑口无言。他狠狠地瞪了赵勇一眼,拂袖而去,心中盘算着该如何应对接下来的局面。苏尧看着大都督离去的背影,不由得嗤笑一声。他转过身,对身后的锦衣卫和黑影们说道:“将赵勇带走,严加审问!”“是!”锦衣卫和黑影们齐声应道,上前将赵勇押了下去。大都督阴沉着脸,回到府中,重重地一掌拍在桌案上,震得茶杯一阵乱颤。赵勇这个蠢货,居然连账簿都保管不好,这下可好,给了苏尧一个绝佳的把柄。他越想越气,却又无可奈何。苏尧背后有女帝撑腰,他根本动不了他。“来人!”大都督沉声喝道。一个侍卫躬身而入。“大人有何吩咐?”“去,把城中几家士绅家主都请来,就说本都督有要事相商。”“是。”侍卫领命而去。夜幕降临,大都督府邸灯火通明。几位家主陆续抵达,个个面色凝重,显然已经听说了白天发生的事情。“大都督,这苏尧也太过嚣张了!他这是不把我们放在眼里啊!”一位家主愤愤不平地说道。“是啊,他今日敢如此对待赵勇,明日就敢对我们下手!”另一位家主附和道。大都督摆了摆手,示意众人安静下来。“诸位稍安勿躁,苏尧虽然猖狂,但他也不敢做得太过火。毕竟,他只是皇帝的一条狗,没有女帝的授意,他不敢轻易动我们这些世家。”“可是,他今日的举动,分明就是在敲打我们啊!”“不错,苏尧此举,意在杀鸡儆猴,我们不得不防啊!”大都督叹了口气。“诸位所言,本都督自然明白。不过,此事背后,另有隐情。”众人闻言,皆是一脸疑惑地看着大都督。大都督压低声音,说道:“实不相瞒,今日之事,是有人故意安排的。”“什么?故意安排的?”众人皆是一惊。“不错。”大都督点了点头。“有人想借苏尧之手,削弱我们这些世家的力量。”“是谁?竟敢如此大胆!”大都督摇了摇头。“此事牵扯甚广,本都督也不便多说。总之,诸位只需记住,苏尧不过是一枚棋子,真正的幕后黑手,另有其人。”“那我们该如何应对?”一位家主问道。大都督沉吟片刻,说道:“如今之计,只能暂时忍让,破财消灾。苏尧要钱,我们就给他钱,只要能保住我们的根基,这点损失算不了什么。”众人虽然心有不甘,但眼下也没有更好的办法,只得点头答应。“诸位放心。”大都督安慰道。“苏尧虽然得势,但他终究只是个臣子,翻不了天。只要我们协力,定能度过此劫。”众人纷纷附和,气氛稍稍缓和了一些。送走几位家主后,大都督独自一人坐在书房里。手中把玩着一个茶盏,神闪烁不定。今日他所说的那些话,半真半假,目的是为了安抚那些世家。让他们不要轻举妄动,至于真正的幕后黑手,其实就是他自己。他早就看那些世家不顺眼了。这些年来,他们仗着祖上的功勋,在淄水横行霸道,鱼肉百姓。早就该好好整治一番了。而苏尧,就是他手中的一把利刃,可以帮他清除这些障碍。只是,他没想到苏尧会如此狠辣,竟然直接将赵勇给办了。看来,这小子比他想象的还要难控制。大都督轻蔑中的眼中闪过一抹寒芒。苏尧,你以为你真的能掌控一切吗?你不过是我手中的一枚棋子罢了。等我利用完你,就会把你像赵勇一样,弃之如履。:()寒门帝路:从采花大盗开始