他拍了拍衣服上的尘土,配合一笑,“遵命,女施主。”
因为一路上慢慢悠悠,我中午又睡了许久,原本半天的路程我们竟然硬生生走了快一天。
傍晚时分,我们终于到达了附近最大的村寨——晚湘村。
上次路过时,这里人声鼎沸,热闹非凡。
今日,却是死一般的寂静,街道上不仅空无一人,目之所及家家户户门窗紧闭。
这显然有些不合常理。
连清也忍不住低声问:“奇怪?人都去哪儿了?”
我屏息环视四周,心中突然有了一种不好的预感。
恰巧彼时晚风吹过,一股令人作呕的甜腥臭味忽地扑面而来。我和连清对视一眼,不约而同地皱紧了眉。
甜腥臭味……那不是刚刚死去不久的新鲜尸体的味道么?
连清应该也意识到了,当即四下张望:“不对劲!”
本能地感觉到危险,我握住缰绳的手不自觉用力,身体立马恢复成警觉状态。
“那边传来的!”少年医师满脸焦急,不管不顾地朝巷子深处跑去。
“连清,你等等!”我赶紧翻身下马,伸手想要拉他,然而还是慢了一步。
“啊!”一声凄厉的惨叫声自前方传来。
“连清!”我心中一紧,疾跑上前。
只见青衣少年直直地站在巷子口,脸色苍白如纸。那双望向前方的双眸,露出了难以形容的惊愕和恐惧。
见他无事,我暗自松了口气,然而下一瞬,顺着他的目光看去时,心脏猛地一沉。
——前方广场上,竟然赫然排列着十几具尸体!
这些人中有老人、有幼童、有豆蔻少女,还有一些看起来极为结实健壮的年轻人……不过才一个月的时间,晚湘村到底发生了什么?
死亡的气息深深地笼罩在四周,压得人喘不过气来。连清揉了揉发红的双眼,颤声道:“我……我过去看看。”
他哆哆嗦嗦地上前,对着其中一具尸体细细检查,脸色愈发难看。
我欲上前帮忙,他却突然大声制止:“忘月,你就站在那里,千万不要过来!”
我脑海中灵光一闪,瞬间便猜到了一些可能。
这些人虽死得蹊跷,但个个遗容平静,穿戴整洁,衣服上也没有发现血迹和伤口,显然,并非突然惨死。
同一时间,同时毙命,又不是武器所伤,难道是……中毒?
可若是中毒,是谁下的毒?又是谁把尸体搬到了此处?
若是中毒,连清的脸色为何如此凝重?他为何要阻止我上前?
如果不是中毒,那便只剩下最后一种可能——这些人或许全部都是因病去世。
如此多人同时因病死亡,那就绝不可能是普通的疾病,而是会快速传染、且极易剥夺生命的病症。那是什么?
痨病、虐疮……还是瘟疫?
想到这,我手心不由沁出汗来。
夕阳西沉,夜幕也悄然降临,在连续翻看十几具尸体后,连清的脸色难看至极。