站在古庙门口,向内张望,目光立刻被一尊高大的菩萨神像吸引。
昏暗的烛光下,神像庄重神秘,笑容中饱含无尽的慈悲。
然而神像下方,却是一片惨状。地上或坐着、或躺着、或跪着许多人,其中一名身怀六甲的女子十分引人注目。
一种痛苦而绝望的表情,深深地镌刻在他们的脸上,与头顶慈悲含笑的菩萨神像,形成了鲜明的对比。
连清双眼微红,别开了脸。
我转过身,捂住了耳朵,试图隔绝那如同针尖般刺耳的哭声和咳嗽声。
来时的路上,大概了解了整件事的来龙去脉,原来带我们过来的那位老人就是这晚湘村的里正,姓张。
几日前,晚湘村来了两个逃难来的流民,张里正见他们衣衫褴褛、面黄肌瘦,便起了恻隐之心好心收留。
然而,谁也没料到——这两个难民身上竟然带了疫病,来晚湘村不到两日,便相继死去。
张里正大骇,连忙报官,又唤来村里的医师检查两人尸首,一查竟发现这两人都染上了传染性极强的疫症。
村民们得此消息,连忙将两人尸体焚烧,所用之物也全部销毁。
无奈为时已晚,村里开始陆陆续续有人生病去世。
这疫病来势汹汹,医师们也都束手无策,而且因着晚湘村的医师大多年纪比较大,本身身体也不太好,疫症爆发后,每日劳累加疾病侵扰,竟然就这样折损了好几位能人。
随着疫症越来越严重,每天去世的人越来越多,有些人家里死绝了无人收尸,有些人不愿面对亲人的逝去,迟迟不肯将得了病的尸首焚烧……张里正迫于无奈,不得已下令将当天去世之人的尸体摆在一处,夜里统一烧毁。
“这个村子,如今几乎所有人都感染了,庙里这些是每户仅存下来的活口,老夫怕他们病死家中无人知晓,便将人都召集在了一起。两位先看看,其他人我晚些再通知过来。”张里正拄着拐杖,向我们介绍庙里这些人的情况。
连清点了点头,低声询问道:“附近其他村子如何?可有消息?”
说到这,张里正又是长叹一声,“最近的几个村庄,离我们这也差不多都有十几里路,之前派没感染的人去请人帮忙,听说那些个村子里也闹了疫症。虽然没有请回医师,但官府已经知晓此事了,过不了多久应该就会有人过来。”
连清垂眸沉思片刻:“远水解不了近渴,不管其他人,我们先把希望放在自己身上。张里正,我需要一些药草,可否协助?”
老人一听这话,腰杆都挺直了几分,“有,都有。几家医馆的药材都给您,您随便用!只是如今大家染病在身,无人帮你们可怎么办?”
张里正一口气说了太多话,止不住地咳嗽起来。
连清赶紧从背篓里取出一个碧绿色的小瓶子,在他手心倒了两粒药丸。
老人服下,气息瞬间通了不少。
见他好多了,连清将目光转向我:“忘月,看来只能靠我们俩了。”
“嗯。”我面无表情地点了点头。
连清伸手,似是想摸摸我的脑袋,但最后一刻,他停住了。
少年抿唇轻笑:“别怕,无论发生什么,我都不会让你有事。”
性命攸关,刻不容缓,于是当天夜里,我们便“全副武装”,开始为晚湘村的村民看病诊治。
为了确保自身安全,连清特地准备了用特殊药草熏过的面纱、手套和衣物。
两人分工明确,他负责诊脉抓药,我则负责煎药或者给一些病重患者喂药。
江湖上臭名昭著的女杀手“黑衣罗刹”就这么摇身一变,成了少年医师的小帮手。看着自己这双沾满鲜血的手忽地用来救人,我突然有种不真实的感觉。